Di banyak negara di seluruh dunia, latar belakang etnis berperan besar dalam menentukan risiko seseorang menjadi penjudi bermasalah. Khususnya di Selandia Baru, individu keturunan Maori dan Pasifika lebih cenderung mengembangkan kecanduan judi daripada penduduk lokal lainnya idn poker .
Menurut statistik, individu Maori 3,5 kali lebih mungkin menjadi penjudi bermasalah daripada kelompok etnis lain mana pun di Selandia Baru. Namun, ini adalah fenomena yang cukup baru; sebenarnya, tidak ada kata Maori untuk ‘berjudi’. Baru pada tahun 1980-an perjudian muncul sebagai hobi yang populer di kalangan komunitas Maori, tetapi pengenalan aktivitas tersebut memiliki dampak yang sangat besar. Kementerian Kesehatan memperkirakan bahwa 1 dari 16 laki-laki Maori dan 1 dari 24 perempuan Maori adalah penjudi bermasalah sementara sepertiga penduduknya berisiko.
Lebih dari 80% penjudi bermasalah Maori pertama kali diperkenalkan ke aktivitas di rumah pada usia dini. Permainan kartu adalah hobi keluarga yang cukup populer, tetapi bisa berbahaya jika melibatkan uang. Studi menunjukkan bahwa anak-anak yang terpapar judi lebih cenderung mengembangkan kebiasaan tidak sehat di kemudian hari – dan hal itu tampaknya terjadi di komunitas Maori.
Dipercaya juga bahwa operator perjudian lokal berperan dalam penyebaran kecanduan judi di kalangan Maori. ‘Maraes’ adalah area suci di mana budaya Maori dapat dirayakan, dan dipajang di banyak lokasi ini adalah plakat dan tanda yang mengiklankan komisi lotre lokal dan kepercayaan judi lainnya. Operator kasino juga menggunakan dekorasi mereka untuk menarik orang Maori, menampilkan ukiran dan seni khusus untuk budaya tersebut.
Komunitas Pasifika (termasuk orang-orang dari Samoa, Tonga, Kepulauan Cook, dan Fiji) telah mengalami perjuangan yang sama dengan perjudian bermasalah di kasino Selandia Baru. Ada lebih sedikit penjudi bermasalah di komunitas ini, tetapi mereka menghabiskan lebih banyak uang untuk kejahatan. Sementara penjudi Maori menghabiskan hampir $2.000 untuk aktivitas tersebut setiap tahun, pemain Pasifika menghabiskan $13.000 untuk berjudi setiap tahun.
